В четверг вечером "Арсенал" примет на своем поле "Атлетико" в рамках первого полуфинального матча Лиги Европы, держа в уме мысль об "идеальных проводах" Арсена Венгера.
С прошлой пятницы, когда главный тренер "канониров" объявил о своем уходе из клуба по окончании сезона, сразу несколько игроков рассказали, что мечтают напоследок выиграть трофей и завоевать прилагающуюся путевку в Лигу Чемпионов ради Венгера.
Однако на полуфинальной стадии "Арсеналу" попался весьма грозный соперник, который, как кажется, угодил в Лигу Европы по какому-то недоразумению — обычно команда Диего Симеоне выступает в Лиге Чемпионов и делает это успешно.
"Это лигочемпионский вечер. На кону путевка в Лигу Чемпионов — для нас. Обе команды привыкли выступать в Лиге Чемпионов", — говорил Венгер на пресс-конференции, пытаясь сместить фокус внимания со своей персоны на игру.
Это будет первая встреча "Арсенала" и "Атлетико". Прежде "канониры" пересекались в Европе с девятью другими испанскими командами.
"Арсенал" примет участие в своем восьмом европейском полуфинале — дальше лондонцы проходили в шести из предыдущих семи попыток, потерпев неудачу лишь в сезоне Лиги Чемпионов 2008/09, когда их обыграл "Манчестер Юнайтед".
"Это будет третий полуфинал Лиги Европы для "Атлетико". В сезоне 2009/10 "матрасники" прошли "Ливерпуль", а спустя два года — "Валенсию".
В этом розыгрыше Лиги Европы "Арсенал" забил 29 голов — больше всех. Вообще, только в одной своей европейской кампании "канонирам" удавалось забить больше — 30 в сезоне 1999/00, когда они поучаствовали и в Лиге Чемпионов, и в Кубке УЕФА.
"Атлетико" станет 125-м соперником в карьере Арсена Венгера как главного тренера "Арсенала". Прежде француз проиграл свой первый матч только 10 командам из 124.
Нападающий "Атлетико" Диего Коста забил три гола в шести матчах против "Арсенала" (все — за "Челси"), включая финал Кубка Англии год назад.
В среду на тренировочной базе "Арсенала" были замечены Петр Чех, Джек Уилшир и Месут Озил. Эти трое, а также Сеад Колашинац пропустили воскресный матч Премьер-Лиги против "Вест Хэма". Мохамед Эльнени в лучшем случае восстановится только к финалу Лиги Европы.
Лига Европы. 1/2 финала. Первый матч
"Арсенал" (Англия) — "Атлетико" (Испания)
Лондон. Стадион "Уэмбли". 22:05 Онлайн-трансляция
357